シミュレーション（Simulation）という語はかなり一般化しましたが、あえて日本語にすると、「模擬実験」になります。 シミュレーションとは、現実（実際のところまだ実在しない場合もありますが）の問題を「模擬」（まね）した装置を準備し、 その装置を用いた実験を行なって、事の次第を分析・予測する手法のことです。 他の問題解決法と大きく異なる点は、「時間軸を持っている」ことです。 実験装置をコンピュータを用いて作成するものを、特にコンピュータシミュレーション、シミュレーションを行なうためのツールを 「シミュレータ」といいます。また、実験に使用する実験装置を「モデル」と呼びます。
次のような場合に、シミュレーション解析は有効です。
シミュレーションによる効果には、次のようなものがあります。
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